前言:
天启三年(1623年)八月二十二日的清晨,北京的紫禁城乌云密布,雷声滚滚,大雨如注。当天,紫禁城御花园西侧的乾西四所(今建福宫附近)内,一名宫女艰难地从屋内爬出。她的身体消瘦,面色苍白,已经忍受了长达十多天的饥饿。尽管如此,求生的欲望驱使她忍耐一切,跪在屋檐下,伸出手接住滴落的雨水,贪婪地喝着。
乾西四所位于紫禁城最偏远的角落,那里寂静、荒凉。住在那里的人,几乎等于被打入冷宫,生活处境极其凄凉。那一天,熹宗朱由校在上午巳时(大约九点到十一点)接到报告,得知裕妃张氏在冷宫中去世的消息。明代文学家秦兰徵在《天启宫词》中提到,张裕妃死时的场景极为凄凉:
“何事丹陵迟暮生,葳蕤独闭未全明。伤心饮彻檐头水,万岁潜呼三两声。”
那么,为什么熹宗要对张裕妃如此冷酷无情?她的死究竟是她自己行为的结果,还是如东林党所说的那样,她被权臣魏忠贤陷害呢?今天,我们就一起来探讨这个话题。
张裕妃的背景
张裕妃本名张氏,生于万历三十四年(1606年)七月十九日,顺天府涿州(今河北省涿州市)人,父亲是张世登。张氏年仅七岁时,在万历四十年(1612年)八月被选入宫,成为皇长孙朱由校身边的一名宫女。
展开剩余81%虽然朱由校并非嫡子,且在皇族中地位并不显赫,但作为皇太子朱常洛的长子,身份依然尊贵。然而,明神宗朱翊钧并不喜爱皇太子,反而宠爱旁系的三叔朱由崧。直到万历四十二年(1614年),三叔福王朱常洵离京前往洛阳封地,才让太子及其长子从这股压迫中稍微得到喘息。
万历四十八年(1620年),明神宗驾崩,接替他的是皇太子朱常洛。令人遗憾的是,身为皇帝的朱常洛仅仅执政了一个月,于九月初一去世,庙号光宗,谥号崇天契道英睿恭纯宪文景武渊仁懿孝贞皇帝。
光宗驾崩后,年仅十六岁的朱由校继位,成为明熹宗。为了避免光宗成为唯一没有年号的皇帝,大臣们提出了一个折中的方案:将光宗的年号定为“泰昌”,而熹宗即位后的次年,便定为“天启元年”。
张裕妃的册封与不幸
天启三年(1623年)五月,内阁首辅叶向高因撰写裕妃的册文而获赐银币;几天后,叶向高与重臣张惟贤一起,册封张氏为裕妃。当时,张氏被封妃的原因在册文中提到,她已有身孕。张裕妃的怀孕,似乎也为她带来了短暂的荣耀和希望。
但令熹宗担忧的是,他至今依旧没有子嗣。天启二年(1622年),慧妃范氏终于为皇帝诞下了长女永宁公主,成为宫中唯一怀孕并成功分娩的妃子。根据时间推算,张裕妃的临盆时间应当是天启三年八月。如果她能够顺利生下皇长子,这无疑将改变她的命运和地位。
然而,到了八月,张裕妃的肚子依然没有动静。熹宗命乳母客氏和魏忠贤前去查看,结果报告显示张裕妃并未怀孕。皇帝暴怒不已,随即下旨将张氏从宫中剥去皇妃的身份,打入乾西四所冷宫,所有侍奉她的宫人和内侍也被逐出宫外。
死亡与指控
张裕妃被迫断绝一切食物供应,长达十四天的饥饿最终导致她的死亡。她去世的时间是八月二十二日,年仅十八岁。东林党人、左副都御史杨涟在《劾魏忠贤二十四大罪疏》中提出,张裕妃的死并非自然,而是魏忠贤为保权力、除去异己所为。杨涟认为,张裕妃并未如魏忠贤所称未怀孕,而是魏忠贤指使内外勾结,制造了一场假孕丑闻,致使张氏被迫断绝一切支持,最终死于非命。
杨涟指出,张裕妃怀孕的消息被广泛传播,然而魏忠贤却暗中阻挠她的宫内身份得以确立。即便如此,杨涟也无法否认张氏并未真正怀孕的事实,因此他用“尧以十四月而生”的典故来进行辩护,试图让人相信张裕妃若能顺利生下皇子,甚至有可能成为未来的帝王母亲。
熹宗与东林党
对于杨涟的弹劾,熹宗展现了他老练的政治手腕。他对内阁下达训令,斥责杨涟不明真相、乱加指责;但实际上他并未深入追究,只是给予了适当的惩戒。与此同时,熹宗对魏忠贤的辞免奏疏表现出宽容,表示愿意挽留魏忠贤,暂时不予处理。
熹宗并非没有察觉东林党逐步扩大其权力,但他为了稳住局势,选择在当时不与其正面冲突。直到天启四年(1624年),他才开始对东林党进行压制,一举打击了这一政党。
结语:
张裕妃去世后,并未按照妃嫔的标准葬入金山,而是像普通宫人一样在净乐堂火化。这种极其冷酷的处理方式,表明了熹宗对她的深刻恨意。直到熹宗驾崩,崇祯帝即位后,才为张裕妃平反,并将她的遗体迁葬于金山,追谥为悼顺裕妃。
张裕妃的命运成为了熹宗与魏忠贤权力斗争中的一枚棋子。在许多史书中,熹宗被描绘成一个软弱的皇帝,任由魏忠贤操控。但《玉镜新谭》一书中提到的一个故事却揭示了熹宗另一面。他曾在一次例行巡游时,亲自弯弓射死了魏忠贤的坐骑,向魏忠贤发出警告。这种坚决和果断的行动,显然无法与他对张裕妃死因的冷漠态度画上等号。
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